La importancia y beneficios del arbolado urbano están ampliamente reconocidas. En días calurosos, estos árboles pueden ayudar a enfriar el aire entre 2 y 8 grados centígrados, de acuerdo a la ONU. Además, su corteza y follaje filtra diversas partículas contaminantes y absorbe dióxido de carbono en su fotosíntesis, de hecho se calcula que solo un árbol maduro puede absorber anualmente hasta 150 kilos de gases contaminantes.

Aniceto Hevia

Por estas y otras múltiples ventajas, muchas ciudades del mundo implementan planes de cuidado y propagación de árboles urbanos. Sin embargo, a contrapelo de esta tendencia, en Concepción se registra una disminución ostensible de estos bajo el argumento ser peligrosos para la seguridad de la población.

Frente a esta situación, un conjunto de penquistas interpuso un recurso de protección ante la Corte de Apelaciones de Concepción contra la Municipalidad de la ciudad, señalándola como la ejecutora de "podas drásticas y desmoches del arbolado urbano adulto en bienes nacionales de uso público", solicitando que estas acciones sean detenidas y se obligue a entidad edilicia a adoptar medidas que corrijan sus perjuicios y prevengan otros del mismo origen.

Los recurrentes añaden que el organismo comunal incurre en "la falta de protección efectiva del medio ambiente, la falta de participación ciudadana y la ausencia de una planificación técnica adecuada, acorde con la legislación ambiental, la normativa local y las circunstancias de zona saturada por MP2,5", aludiendo a la declaratoria hecha el 2015 sobre las comunas del Concepción Metropolitano y por lo cual se estableció en 2018 el Plan de Descontaminación Atmosférica por MP2,5 (material particulado) que, entre diversas medidas, ordenó a los municipios y CONAF diseñar "un programa de arborización urbana que considere la plantación y el establecimiento de un mínimo de 20.000 ejemplares en un período de 10 años".

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Beneficios e importancia

Según reconoce la ONU, en los seres humanos, "los árboles aumentan la circulación sanguínea, los niveles de oxígeno, disminuyen la presión arterial y la ansiedad; los bioquímicos liberados de los árboles en forma de aerosol contienen propiedades antibióticas, antifúngicas y antirreumáticas".

Por su parte el Ministerio de Vivienda y Urbanismo consigna en un estudio que, además de lo mencionado, el arbolado urbano contribuye a mejorar la escorrentía del agua lluvia mediante su retención y absorción, también favorece la reproducción de especies de ecosistemas locales, junto con constituir un factor de integración social.

En suma, la pérdida de áreas verdes y del arbolado urbano, constituye un perjuicio en un amplio sentido que incluye el económico, pues provoca un declive en la plusvalía de las propiedades desprovistas de sus servicios.

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Recurso de protección y antecedentes

El abogado patrocinante del libelo, Esteban Arévalo Díaz, señaló a Resumen que ya fue acogido por la Corte de Apelaciones penquista y que está pendiente conocer la respuesta de la Municipalidad.

Uno de los argumentos expuestos en el escrito señala que, de acuerdo a la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades, los alcaldes tienen por facultad “administrar los bienes municipales y nacionales de uso público de la comuna que correspondan, de conformidad a la ley”. Bajo este precepto, su ejercicio “implica un deber de gestión y custodia, orientado al interés general, a la protección del medio ambiente y a la satisfacción de las necesidades de la comunidad, no una facultad discrecional…” Por cuanto, lo que decida e implemente sobre el arbolado urbano debe estar sujeto a ello.

Ya en octubre de este año, decenas de personas se manifestaron frente a la Municipalidad de Concepción demandando cambios sustanciales en el modo en que la autoridad edilicia interviene en el arbolado urbano. María Isabel Garcés Cuevas, representante de la Corporación Más Árboles y Menos Basura explicó que las acciones del municipio acaban en la tala o en la mutilación de los árboles, provocando su deterioro y el riesgo de caída. Los manifestantes exigieron el cumplimiento de criterios de un manejo sostenible y también la plantación de árboles que compensen las pérdidas provocadas.

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