Departamento de Justicia de EEUU retira afirmación de que el "Cártel de los Soles" sea un grupo real
El Departamento de Justicia de Estados Unidos, nombre que el país le da su Ministerio Público, se retractó de una acusación dudosa sobre el presidente Nicolás Maduro, promovida por la administración Trump el año pasado para sentar las bases de su agresión contra Venezuela: acusarlo de liderar un supuesto cártel de la droga llamado "Cártel de los Soles".
El año pasado, antes del secuestro al presidente Nicolás Maduro, el gobierno de Trump designó un término coloquial venezolano para referirse a la corrupción relacionada con el narcotráfico en el ejército como una organización terrorista y afirmó que él la dirigía, inventando el nombre de "Cártel de los Soles".
Esta acusación se remonta a una acusación formal formulada por el Departamento de Justicia en 2020 contra Maduro. En julio de 2025, copiando el texto de dicha acusación, el Departamento del Tesoro designó al supuesto Cártel de los Soles como organización terrorista. En noviembre pasado, Marco Rubio, secretario de Estado y asesor de seguridad nacional del presidente Trump, ordenó al Departamento de Estado que hiciera lo mismo.
Sin embargo, expertos en delincuencia y narcotráfico en América Latina han afirmado que, en realidad, se trata de un término coloquial, inventado por los medios venezolanos en la década de 1990, para referirse a funcionarios corruptos por el dinero del narcotráfico. Y el sábado, después de que la administración secuestrara a Maduro, el Departamento de Justicia publicó una acusación formal reescrita que parecía admitir tácitamente este argumento.
La fiscalía siguió acusando al presidente Maduro de participar en una supuesta conspiración para el narcotráfico, pero abandonó la afirmación de que el Cártel de los Soles fuera una organización real, según información publicada por el New York Times.
Esta retirada pone aún más en tela de juicio la legitimidad de la designación del Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera por parte de la administración Trump el año pasado. Portavoces de la Casa Blanca y de los Departamentos de Justicia, Estado y del Tesoro no respondieron a las solicitudes de comentarios del citado medio.
Elizabeth Dickinson, subdirectora para América Latina del International Crisis Group, afirmó que la descripción del Cártel de los Soles en la nueva acusación era "totalmente fiel a la realidad", a diferencia de la versión de 2020.
"Creo que la nueva acusación es correcta, pero las designaciones aún distan mucho de la realidad", afirmó. "Las designaciones no tienen que probarse en un tribunal, y esa es la diferencia. Claramente, sabían que no podían probarlo en un tribunal".
Aun así, Rubio volvió a referirse al Cártel de los Soles como un cártel real en una entrevista en el programa "Meet the Press" de la NBC el domingo, un día después de que se revelara la acusación revisada.
“Seguiremos reservándonos el derecho a atacar los barcos narcotraficantes que traen drogas hacia Estados Unidos y que son operados por organizaciones criminales transnacionales, incluido el Cártel de los Soles”, declaró. “Por supuesto, su líder, el líder de ese cártel, se encuentra ahora bajo custodia estadounidense y enfrenta la justicia estadounidense en el Distrito Sur de Nueva York. Y ese es Nicolás Maduro”.
La Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas de la Administración para el Control de Drogas de EEUU (DEA), que detalla las principales organizaciones de narcotráfico, nunca ha mencionado al Cártel de los Soles. Tampoco lo ha hecho el Informe Mundial sobre Drogas de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.
Pero la acusación de 2020, que describió extensamente una conspiración de años, presentó al Cártel de los Soles como una organización narcotraficante liderada por Maduro. Señaló que el grupo realizó acciones como proporcionar armas a las FARC, un grupo rebelde marxista en Colombia que ha financiado sus actividades militantes mediante el narcotráfico, e intentar inundar Estados Unidos con cocaína “como arma”.
La redacción del escrito de acusación de 2020 fue supervisada por Emil Bove III, entonces fiscal de la unidad internacional de terrorismo y narcóticos de Nueva York. Bove dirigió el Departamento de Justicia durante los primeros meses del segundo gobierno de Trump y tuvo un mandato turbulento, que incluyó el despido de decenas de funcionarios y la orden de desestimar los cargos de soborno contra Eric Adams, entonces alcalde de Nueva York. Posteriormente, Trump lo nombró para un puesto vitalicio en un tribunal federal de apelaciones y se convirtió en el abogado personal de Trump para las causas de abuso sexual e intento de golpe de Estado.
El año pasado, Trump declaró que Maduro dirigía las actividades del Tren de Aragua, a pesar de que la comunidad de inteligencia estadounidense cree lo contrario.
Jeremy McDermott, cofundador de InSight Crime, un centro de estudios sobre crimen y seguridad en Latinoamérica, afirmó para el New York Times que la inclusión del líder del Tren de Aragua como presunto cómplice de Maduro en una conspiración de narcotráfico "refleja la retórica del presidente Trump", pero resulta engañosa.
